Estrategias de machos y hembras en el sistema de apareamiento del ciervo en Doñana

Resumen

El sistema de apareamiento del ciervo en Doñana constituye un caso especial en el área de distribución mundial de la especie. El ciervo es una especie poligínica en la que un macho se aparea con un número variable de hembras. La defensa de harenes móviles es la estrategia descrita para el ciervo en la mayor parte de su área de distribución. Sin embargo, en el ciervo en Doñana la defensa de harenes coexiste con la estrategia territorial en la que un macho defiende un territorio en lugar de seguir a los harenes de hembras en sus movimientos diarios de alimentación. El presente trabajo aborda cuestiones pendientes sobre el uso del espacio y las estrategias de apareamiento en machos y hembras que requieren marcaje individual. Los resultados muestran que la estrategia de apareamiento no territorial es más frecuente que la territorial, y son escasos los cambios de estrategia en un mismo individuo entre distintos años. Además, los ciervos territoriales tienen mayor éxito reproductor que los no territoriales, mayores áreas de campeón totales y, durante la berrea tiene áreas de campeo menores que las de los no territoriales. La fidelidad a las áreas de apareamiento año tras año es alta, y los animales que más se alejan de las áreas de berrea durante el resto del año son los que tienen un éxito reproductor intermedio. Las características del área de campeo del ciervo en Doñana son similares a las descritas para la especie en ambientes mediterráneos, teniendo los machos áreas de campeon mayores que las hembras. Hemos encontrado una gran oscilación individual en el tamaño de las áreas de campeo, y que tanto machos como hembras utilizan las mismas zonas de campeo en los distintos años, no habiendo cambios estacionales, excepto en los machos que utilizan una menor área durante la época de celo, siendo menores las áreas de campeo de los machos con mayor grosor de cuerna, lo que se ha relacionado con otros trabajos con la habilidad competitiva,