Actividad económica y cambio estructural en San Sebastián durante la Restauración1875-1914

Abstract

Dentro de la corriente de las ciudades en la modernización de España, no debemos olvidar que, junto a las grandes urbes, existió un rosario de ciudades medias que llegaron a desempeñar un papel fundamental dentro del desarrollo económico de un área o región, como pudo ser el caso de San Sebastián. Así pues, sobre las transformaciones económicas acaecidas a mediados del siglo XIX, el objetivo de esta investigación consiste en estudiar la estructura económica de San Sebastián durante la Restauración, prestando especial atención a los cambios experimentados en la misma y a la diversificación de las inversiones. De esta manera, lo que se trata de ver es cómo se produjo el cambio de un capitalismo comercial a otro industrial, o mejor mixto. Cuándo San Sebastián pasó a convertirse de una ciudad comercial a otra de predominio terciario con desarrollo industrial, observando cuáles fueron los elementos propiciadores de tal transformación. Porque si hasta entonces el comercio había sido la principal fuente de riqueza y, por ende, de acumulación de capital, a partir de 1875 nos encontrábamos con una nueva realidad económica que merecía la pena ser estudiada en profundidad, dados los grandes cambios que a la postre supuso. Efectivamente, junto a las nuevas dimensiones adquiridas por el comercio tras la recuperación del puerto de Pasajes, ahora San Sebastián se convertiría también en un centro funcionarial y de comunicaciones. Además, el subsector turístico empezó a tomar carta de naturaleza desde mediados del siglo y, sobre todo, desde 1887. A ello habría que añadir, lógicamente, una expansión de las actividades financieras, hosteleras, constructivas y, por supuesto, industriales, todo lo cual contribuyó decididamente a la transformación y diversificación de su estructura económica.