Propiedades espaciales del mecanismo atencional inhibitorio

Abstract

El objetivo de este trabajo fue demostrar la existencia de distintos mecanismos inhibitorios que actúan cuando el sistema atencional debe seleccionar objetivos visuales de uno o varios estímulos distractores, que pueden inteferir con su procesamiento. Para ello realizamos un primer grupo de experimentos en el que se demuestra que el mecanismo selectivo que actúa en las primeras etapas de procesamiento tiene especificidad espacial. En ellos se utiliza una tarea de igualación de letras y se mide el distinto comportamiento de los estímulos distractores cuando están situados dentro o fuera del foco atencional. Los resultados muestran efectos inhibitorios (priming negativo) en distractores perifericos y facilitatorios en los centrales. En el último experimento de esta primera serie se comprueba que los efectos encontrados se producen sobre las características físicas de los estímulos. La segunda serie de experimentos está dirigida a estudiar el tipo de selección que se produce en las etapas posteriores de procesamiento, en concreto en los sistemas de procesamiento semántico en memoria. Para ello se utilizan tareas en las que los sujetos deben realizar un procesamiento semántico en memoria. Para ello se utilizan tareas en las que los sujetos deben realizar un procesamiento semántico de los objetivos. Los resultados muestran que este segundo mecanismo selectivo tiene propiedades diferentes al primero, destacando la ausencia de especificidad espacial, indicando por la aparición de efectos de priming negativo sobre el estímulos que están dentro del foco atencional. En estos experimentos se demuestra que la atención realiza su función selectiva en el nivel de procesamiento en donde se produce la respuesta, y aque es allí donde los distractores pueden interferir en el normal procesamiento de los estímulos objetivos.