Metalurgia del Cu en Cabezo Juré (Alosno, Huelva)estudio mineralógico de escorias del 3 milenio a.n.e.

Resumen

Las excavaciones arqueológicas en Cabezo Juré, Alosno (Huelva) han puesto de manifiesto los restos de una comunidad especializada en la metalurgia del cobre (Cu) que desarrolló su actividad entre 2873 y 2274 a.n.e. (calibradas). Como evidencias de esta actividad metalúrgica se han encontrado diferentes estructuras de combustión así como materias primas, numerosos restos de escorias y productos de Cu, tanto elaborados como en bruto. El estudio arqueológico, mineralógico y textural de escorias pone de manifiesto que la recuperación del Cu metálico se produjo en dos etapas. La fusión primaria se realizó en hornos a temperaturas en torno a los 1200°C, con probable adición de fundentes. Se caracterizan por la abundancia de silicatos saturados en sílice: plagioclasa, piroxeno y cuarzo. En algunas muestras, se observan microdominios de fayalita y clinopiroxeno. El cuarzo está corroído por el fundido silicatado, en tanto que clinopiroxeno y plagioclasa muestran textura similar a la subofítica. La fayalita muestra crecimientos esquetales que sugieren su cristalización a partir del fundido en condiciones próximas al equilibrio del sistema. Además de los minerales citados, las escorias de hornos presentan magnetita, cuprita y delafossita como fases oxidadas más abundantes. La coexistencia de estos óxidos indican valores de fO próximas al equilibrio Cu O-Cu que representan condiciones límite para la liberación de cobre metálico. La etapa de refino en crisoles produjo escorias de composición más simple, con claro predominio de las fases oxidadas. Entre ellas cabe destacar la presencia, además de las citadas para el otro tipo de escorias, de maghemita. También hay abundantes granos de cobre metálico. La presencia de delafossita indica temperatura próxima a 1000°C, que debieron ser las que se alcanzaron durante la fusión en crisoles. El equilibrio Fe O 3 FeO se produce en condiciones de fO similares a las del equilibrio Cu2 O-Cu, por ello sólo parte del cobre es liberado como fase metálica. La abundancia de óxidos de Cu en uno, y otro tipo, sugiere procedimientos poco eficaces en los que sólo parte del Cu contenido fue liberado como metal. La existencia de microdominios con fayalita, cuarzo y magnetita indica que localmente se alcanzaron condiciones red-ox próximas al buffer QFM y, en definitiva un medio heterogéneo en el que, aunque no se han encontrado evidencias arqueológicas definitivas, pudo forzarse la ventilación para aumentar la temperatura de los hornos.