Evaluación de la fuerza muscular y la capacidad aeróbica en adolescentes. Aspectos metodológicos y relación con la salud

Resumen

En personas adultas, el nivel de condición física se considera hoy día un importante predictor de morbilidad y mortalidad tanto general como cardiovascular. La evidencia científica más reciente indica además que el nivel de condición física puede ser considerado un potente indicador de salud también en la infancia y adolescencia. Sin embargo, no existe aún consenso sobre la metodología a emplear para su evaluación, lo cual dificulta la identificación de aquellos jóvenes que presentan un bajo nivel de condición física y, por tanto, un mayor riesgo de enfermedad. La presente memoria de Tesis Doctoral tiene como objetivo analizar aspectos metodológicos relacionados con la evaluación de la condición física en adolescentes, así como estudiar la relación entre el nivel de condición física (especialmente fuerza muscular y capacidad aeróbica) y diversos parámetros de salud en estas edades. Los trabajos que componen esta memoria de Tesis Doctoral están basados en datos procedentes de los proyectos AVENA, HELENA y ALPHA. Un total de 2474 adolescentes españoles de cinco ciudades diferentes, 2567 adolescentes de nueve países europeos, y una muestra adicional de 126 adolescentes de la provincia de Granada, han sido analizados en esta investigación. Los principales resultados de este trabajo indican que: a) el test de 20m de ida y vuelta, la fuerza de prensión manual, el salto en longitud con pies juntos, el índice de masa corporal, el perímetro de cintura y los pliegues cutáneos son los test más válidos y fiables para evaluar la capacidad aeróbica, la fuerza muscular y la composición corporal en niños y adolescentes. b) Tanto la capacidad aeróbica como la fuerza muscular se asocian de manera independiente con factores de riesgo cardiovascular en adolescentes. c) No sólo el sobrepeso y la obesidad sino también un bajo peso corporal afectan al nivel de condición física de los adolescentes. d) Un período de lactancia materna de mayor duración podría estar asociado con una mayor capacidad muscular del tren inferior durante la adolescencia. La presente memoria de Tesis Doctoral propone una batería de test válida y fiable para evaluar la condición física en niños y adolescentes. Además, aporta nuevas perspectivas sobre la relación entre el nivel de condición física y diversos parámetros de salud durante la adolescencia.