Correlatos psicosociales de la felicidad en la vejezpredictores y perfiles multidimensionales

Resumen

Desde principios del siglo XX se ha venido produciendo un incremento progresivo y rápido de la longevidad a nivel mundial. El colectivo de personas mayores forma un grupo muy heterogéneo y con este aumento del envejecimiento de la población también aumenta el riesgo de tener un peor estado físico, psicológico y social. Por ello, es importante identificar y fortalecer aquellos factores que actúan mejorando los niveles de salud, calidad de vida y felicidad en la adultez tardía, en la que, según algunos hallazgos, puede existir cierto declive del bienestar subjetivo. Esta Tesis Doctoral explora los niveles de felicidad de este colectivo y la influencia de diversas variables psicosociales implicadas en el bienestar subjetivo de los mayores de 65 años en adelante. Además, se ha tratado de identificar perfiles psicosociales multidimensionales intraindividuales y su asociación con la felicidad. Finalmente, se ha pretendido establecer relaciones causales (direccionales) entre cuatro de estas variables y los niveles de felicidad. En el estudio 1 se exploró el nivel de felicidad y las variables psicosociales y sociodemográficas que correlacionan y predicen la felicidad en la adultez tardía. Encontramos que en este momento de la vida los participantes se sentían moderadamente felices, pero ligera aunque significativamente menos felices que en etapas anteriores. Por otra parte, la felicidad fue correlacionada y predicha por variables de tipo psicosocial como autoeficacia, apoyo social percibido, actividades de ocio, estado subjetivo de salud, balance afectivo, satisfacción vital, etc., pero no por variables sociodemográficas, incluyendo la condición de institucionalización. En el estudio 2, el interés se centró en analizar si existen distintos perfiles psicosociales multidimensionales intraindividuales de envejecimiento y su relación con el bienestar subjetivo de los participantes. Encontramos tres perfiles psicosociales distintos definidos en términos de envejecimiento exitoso o positivo asociados cada uno de ellos a distintos niveles y configuraciones de bienestar subjetivo. En el estudio 3 quisimos investigar qué relaciones direccionales se podían establecer entre cuatro variables apoyadas por la literatura y nuestros hallazgos previos como correlatos de la felicidad. Encontramos que la relación entre dichas variables era compleja e incluía efectos de mediación y mediación moderada. En concreto, la felicidad era predicha por la salud mental y ésta a su vez por las creencias de autoeficacia, pero no de forma directa sino indirecta dependiendo del apoyo social y el optimismo de los participantes. Nuestros hallazgos, en definitiva, están en la línea de otros que señalan que los correlatos más importantes de la felicidad son variables de tipo psicosocial. Lo interesante de conocer cuáles son las variables de esta naturaleza influyentes en la felicidad es que muchas son, al contrario que las variables sociodemográficas, modificables. Así pues, conocer exactamente cuáles de estas variables son las que tienen una influencia en la felicidad, cuál es su impacto concreto, particularmente en el caso de la autoeficacia, el apoyo social, el optimismo y la salud mental, y que hay distintos perfiles psicosociales de envejecimiento en los que estas variables se configuran de manera diferenciada y que estas configuraciones se asocian a su vez a niveles diferentes de felicidad, orientará a los profesionales en el diseño e implementación de intervenciones de naturaleza psicosocial dirigidas a ayudar a los mayores a modificarlas para incrementar sus recursos para ser feliz y aumentar sus niveles de satisfacción vital, bienestar general, felicidad y calidad de vida, ayudándoles a disfrutar de esta forma de un envejecimiento más positivo, exitoso y enriquecedor.