LUBRICANTES MAGNETOVISCOSOS

Resumen

En los últimos años, el desarrollo de los denominados materiales inteligentes ha experimentado un gran auge. La principal característica de estos materiales reside en que sus propiedades varían cuando se modifica alguna variable externa o cuando sufren la acción de un campo de fuerzas externo [Ginder (1996); Phulé (1998)]. Los objetivos generales del presente trabajo fueron los siguientes: a. Preparar fluidos magnetorreológicos estables. La falta de estabilidad de los FMR frente a procesos de agregación irreversible y de sedimentación es la mayor limitación de estos fluidos para la extensión a gran escala con vistas a su aplicación tecnológica. Se ha propuesto la adición de agentes dispersantes (polímeros o tensioactivos) y de agentes viscosizantes (polímeros, nanopartículas de magnetita) para evitar la agregación y la sedimentación [Bossis y cols. (2002); Muñoz y cols. (2001)]. El análisis del efecto de la incorporación de algunos de estos aditivos en un lubricante magnetorreológico representa uno de los principales retos de este trabajo. b. Sintetizar partículas de magnetita de tamaño submicrométrico y razonablemente monodispersas para preparar ferrofluidos concentrados estables que actúen como líquido portador. c. Poner a punto un método no óptico para estudiar la estabilidad de FMR concentrados. La escasez de trabajos en los que se analice de una forma adecuada dicha estabilidad se debe básicamente a la imposibilidad de utilizar métodos ópticos, debido a la opacidad de las suspensiones. d. Diseño de un método para estudiar cuantitativamente la redispersabilidad de FMR concentrados. Frecuentemente se mencionan en la bibliografía [Phulé y cols. (1999); López-López y cols. (2006b, 2008b)] que conseguir que las suspensiones MR sean fácilmente redispersables tras prolongados tiempos de reposo es incluso más importante que evitar que sedimenten rápidamente. Sin embargo, que sepamos, existen pocos trabajos que estudien cuantitativamente la facilidad de redispersión de los sedimentos. e. Estudiar de las propiedades magnetorreológicas de los FMR preparados. Después de analizar la eficacia de los distintos agentes estabilizantes, será necesario estudiar las propiedades reológicas, tanto en ausencia como en presencia de campo magnético, de aquellos FMR que siendo estables puedan tener mayor interés como lubricantes activos. Una variable adicional de interés en el estudio magnetorreológico será la temperatura, por cuanto los lubricantes han de responder adecuadamente en un amplio intervalos de temperaturas de trabajo. f. Ensayar el comportamiento tribológico de los FMR preparados en amortiguadores comerciales MR. Después de seleccionar aquellos lubricantes FMR que presentan las mejores prestaciones en cuanto a estabilidad, redispersión y comportamiento magnetorreológico, es necesario probar su funcionamiento en amortiguadores MR. Para ello, es necesario realizar ensayos tribológicos en un banco de pruebas de amortiguadores.