Mineralogía de los elementos del grupo del platino en cromititas ofiolíticas sometidas a diferentes tasas de alteración

Resumen

Los elementos del grupo del platino (EGP) son un grupo de seis elementos metálicos que constituyen las dos últimas triadas del grupo VIII de la tabla periódica: rutenio (Ru), rodio (Rh), paladio (Pd), osmio (Os), iridio (Ir) y platino (Pt). Estos metales son raros, escasos, costosos y poseen unas características geoquímicas que los hacen especialmente interesantes desde el punto de vista petrogenético. Uno de los ambientes geológicos en los que se concentran de forma preferente los EGP son las mineralizaciones de cromita (cromititas) que se encuentran encajadas, principalmente, en las secuencias ultramáficas de los complejos ofiolíticos. Así, el estudio de la distribución de estos metales y de las asociaciones de los minerales que los portan; proporciona información valiosa sobre las condiciones reinantes durante la formación de las cromititas. También, y como consecuencia de su naturaleza inerte y poco móvil durante los procesos de alteración, se les considera óptimos indicadores de los procesos postmagmáticos que afectan a las cromititas durante, o en etapas posteriores al emplazamiento de los complejos ofiolíticos. Uno de los principales focos de debate que tiene la comunidad científica que estudia los EGP asociados a las mineralizaciones de cromita ofiolítica, es el origen de las diferentes asociaciones de minerales del grupo del platino (MGP) que se encuentran en las mismas. De particular interés son, los mecanismos formadores de los distintos MGP y su relación con la génesis de las cromititas durante la etapa magmática, así como con los procesos postmagmáticos, normalmente de alteración, que forman nuevos minerales o modifican la mineralogía previa provocando la removilización y/o redistribución secundaria de los EGP. Con el objeto de abordar un estudio lo más completo posible, y de aportar interpretaciones basadas en una población de datos suficientemente representativa, se seleccionaron un grupo de complejos ofiolíticos con diferente grado de alteración, en los cuales se conocía la existencia de mineralizaciones de cromita portadoras de MGP. Se seleccionaron muestras de cromititas procedentes de tres complejos ofiolíticos diferentes: 1) el Distrito minero de Sagua de Tánamo (Faja Ofiolítica Mayarí-Baracoa; Cuba oriental); 2) las cromititas de la Isla de Ouen (Complejo ofiolítico de Nueva Caledonia); 3) las cromititas del macizo de Dobromirtsi (Complejo ofiolítico desmembrado de los Rhodopes Centrales, SE de Bulgaria). Los procesos de alteración que afectaron a las cromititas de dichos complejos cubre el espectro de los procesos de alteración más frecuentemente aludidos: serpentinización (Sagua de Tánamo), alteración hidrotermal de alta temperatura (Isla de Ouen) y metamorfismo regional (Dobromirtsi). Asimismo, el contexto y la edad de los complejos seleccionados son diferentes, ocupando un rango de edades, que varía desde el Paleozoico (Dobromirtsi), hasta el Mesozoico (Sagua de Tánamo) y el Cenozoico (Isla de Ouen).