Acumulación y preservación de materia orgánica en sedimentos marinosImplicaciones en el ciclo del carbono y nutrientes

Abstract

El ciclo del carbono se ha convertido en un asunto principal de interés científico y social debido a su relación con el cambio climático. El dióxido de carbono, uno de los principales gases de efecto invernadero, ha incrementado su concentración en la atmósfera, en parte debido a la utilización de combustibles fósiles, y este incremento ha hecho subir rápidamente la temperatura superficial de la Tierra. Los océanos pueden actuar como un sumidero de carbono en forma de carbonatos inorgánicos o como materia orgánica depositada en el sedimento. Debido a su eficacia, la bomba biológica en el océano constituye un mecanismo de secuestro de carbono en la litosfera, y una intensa actividad investigadora se ha dedicado al ciclo del carbono en el mar. Como parte de esta investigación, la acumulación de materia orgánica durante el pasado geológico constituye un tema de estudio crucial. Los sedimentos enriquecidos en materia orgánica se han interpretado tradicionalmente como la respuesta a condiciones anóxicas de las aguas profundas, que impedían la descomposición de la materia orgánica. Sin embargo, la productividad marina ha demostrado tener un papel importante en la acumulación de materia orgánica en sedimentos marinos. De esta forma, la controversia entre Anoxia y Productividad ha sido el motivo de amplios estudios, basados en parte en el desarrollo de indicadores geoquímicos. Para la elaboración de esta Tesis se aplicaron diferentes técnicas geoquímicas para realizar la reconstrucción de las condiciones paleoceanográficas que indujeron la acumulación de materia orgánica en sedimentos marinos y sus implicaciones en el ciclo del carbono, y por extensión, en la variabilidad climática. Para ello, se estudiaron distintos ejemplos de sedimentos enriquecidos en materia orgánica. Los sapropeles del Este del Mediterráneo han sido el principal caso de estudio. Se analizó para diferentes periodos de formación de sapropeles un transecto a tra