Fragmentación continental y desarrollo de cuencas oceánicas en el sector meridional del Arco de Scotia, Antártida

Resumen

La región situada al Este de la Península Antártica tiene un gran interés desde el punto de vista geológico, por la existencia de elementos de corteza continental y oceánica y la intensa actividad tectónica actual, relacionada con la sismicidad. El arco de Scotia constituye uno de los mejores ejemplos de desarrollo de arcos tectónicos ligados a la formación de grandes cuencas de retroarco. Este arco tiene características equivalentes con las descritas para el Arco del Caribe, tales como la fragmentación y posterior dispersión de elementos continentales provocadas por la subducción de corteza oceánica de la placa Sudaméricana. Las campañas oceanográficas desarrolladas específicamente en la región son escasas y de carácter exploratorio. Estas campañas contienen líneas espaciadas entre sí en las que se han adquirido datos combinados de distintas técnicas geofísicas que incluyen sísmica de reflexión, magnetometría, gravimetría y batimetría, e intersectan los principales elementos tectónicos. No obstante, han permitido establecer las características principales de aquellos sectores en los que los elementos tectónicos tiene gran tamaño y continuidad a partir de un número limitado de perfiles. Los principales resultados de este trabajo indican la sucesión de tres periodos en la evolución tectónica del sector meridional del Arco de Scotia: * Etapa inicial del desarrollo del Arco de Scotia que incluye la ruptura dela conexión continental entre Sudamérica y la Península Antártica e incluye la apertura de la cuenca Powell (28-18 Ma ). * Fragmentación continental intensa y desarrollo de las pequeñas cuencas oceánicas Dove, Jane, Norte Discovery y Protector (18-14 Ma). * Etapa final de reorganización de placas y configuración del actual límite transcurrente siniestro entre las placas Scotia y Antártica (14-0 Ma). La apertura de pasillos oceánicos en torno al Micocontienente de las Orcadas del