The study of the accommodative function under different arousal and attentional states

Resumen

La acomodación es un mecanismo fundamental que garantiza una visión clara a diferentes distancias para un correcto rendimiento visual en tareas rutinarias. En condiciones normales, la respuesta acomodativa está determinada por interacciones complejas entre factores ópticos y no ópticos. La acomodación es principalmente estimulada por los factores no ópticos (ej. borrosidad), siendo estos factores ampliamente investigados en la literatura científica, mientras que los factores no ópticos (estado atencional) no son completamente entendidos. Numerosos investigadores han observado que los factores no ópticos pueden alterar el sistema acomodativo ya que este es controlado por la acción del musculo ciliar, que es inervado por el sistema nervioso central autónomo. Sin embargo, la dirección de estas alteraciones no es consistente debido a la heterogénea naturaleza del comportamiento psicológico, por lo tanto, es razonable explorar en profundidad los efectos de factores no ópticos en la respuesta acomodativa. Los objetivos principales de la presente Tesis Doctoral Internacional son examinar los efectos de la activación y la atención sobre la respuesta acomodativa, así como evaluar si la acomodación puede ser considerada como un marcador que muestre cambios en el estado autonómico. Para abordar este objetivo, llevamos a cabo ocho estudios divididos en dos secciones diferentes. En la sección uno, manipulamos el estado de activación mediante ejercicio físico, consumo de cafeína y esfuerzo cognitivo, y medimos su efecto sobre la respuesta acomodativa en sujetos jóvenes sanos (estudios I al IV). En la sección dos, evaluamos el comportamiento de la respuesta acomodativa al manipular la capacidad de atención en sujetos sanos (estudio V), así como la influencia de presentar un déficit atencional en la función acomodativa con la inclusión de niños diagnosticados con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (estudios V al VIII). Los principales hallazgos y conclusiones derivados de los ocho estudios son: I) Un esfuerzo físico elevado aumenta el retraso acomodativo; II) La ingesta de cafeína disminuye la variabilidad de acomodación pero no influye sobre el retraso acomodativo; III) El consumo de cafeína mejora la estabilidad de acomodación en los consumidores altos de cafeína, pero no en los consumidores bajos, durante una tarea de atención sostenida; IV) La variabilidad de acomodación fue modulada en función del tiempo en la tarea, con mayores valores relacionados con un peor rendimiento conductual; V) Los facilitadores atencionales indujeron una reducción del retraso acomodativo y variabilidad de acomodación, mientras que los distractores atencionales promovieron un aumento del retraso de acomodación pero sólo para distancias lejanas; VI) Niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad mostraron mayores retrasos de acomodación en comparación con niños controles de edades equivalentes; VII) Los altos retrasos de acomodación encontrados en niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad no dependen del estímulo visual. El tratamiento con metilfenidato no restauró los valores de retraso acomodativo a la normalidad; y VIII) La variabilidad de acomodación podría emplearse como un marcador psicológico objetivo del rendimiento conductual ya que predijo una cantidad significativa de cambios en numerosos indicadores de rendimiento atencional en niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad y sujetos sanos. Los resultados de esta Tesis Doctoral Internacional mejoran nuestro entendimiento sobre la compleja influencia de los factores no ópticos en la respuesta acomodativa. Estos hallazgos son de especial relevancia cuando se llevan a cabo tareas de cerca que requieren de una visión óptima (ej. la lectura), ya que numerosas condiciones psicológicas pueden modificar la magnitud y variabilidad de acomodación congruente a una determinada distancia. Además, la capacidad de la variabilidad de acomodación para predecir el rendimiento atencional podría ayudar a mejorar el diagnóstico del trastorno por déficit de atención e hiperactividad.