Las cofradías españolas en la Edad Moderna desde una óptica socialTres décadas de avance historiográfico

Resumen

No hay fenómeno asociativo más extendido en la España del Antiguo Régimen que las cofradías y hermandades. En consecuencia, su dimensión social ha merecido el análisis histórico en las últimas décadas, incidiendo en aspectos esenciales de su naturaleza: la solidaridad grupal y el mutualismo que despliegan, y el culto público y la multiplicación de fiestas que fomentan. Todo ello desde un indudable afán de autonomía difícil de mantener. A falta de obras de conjunto, la bibliografía es hoy muy abundante y a la vez dispersa. Esa realidad social y la actuación de la autoridad real y eclesiástica sobre el ámbito cofrade se analizan en este artículo, evidenciando los avances en el conocimiento, así como los aspectos que merecen una mayor actividad investigadora.