Eficacia de una intervención nutricional basada en suplementos de triptófano sobre la cognición social y la depresión asociadas al envejecimiento humano, en base a los genes SLC6A4 y BDNF

Résumé

El envejecimiento es un proceso multifactorial que está asociado a la aparición de numerosas patologías, entre las que se encuentra la depresión (enfermedad que compromete seriamente la salud y el bienestar de los individuos). Además, es uno de los grandes retos en las sociedades desarrolladas, ya que se espera que continúe el incremento en la proporción de personas mayores de 65 años. A lo largo del envejecimiento, la cognición social también suele verse alterada, contribuyendo a la disminución de la calidad de vida de los individuos. A nivel molecular, el envejecimiento está acompañado por el descenso en los niveles de la serotonina, neurotransmisor involucrado en el procesamiento de la información afectiva y social. Estudios previos demuestran que una parte de la población no responde bien a los fármacos utilizados para tratar la depresión y el deterioro de la cognición social, y tampoco existe un tratamiento nutricional eficaz para estos pacientes. Por ello, la presente Tesis Doctoral pretende evaluar la eficacia de suplementos alimenticios enriquecidos en L-triptófano, aminoácido esencial, para tratar de disminuir los síntomas depresivos y el deterioro cognitivo social asociados al envejecimiento en individuos sanos. Para ello, se ha realizado el estudio en dos poblaciones distintas: una población joven de estudiantes universitarios y otra de personas mayores de 50 años. Asimismo, se han estudiado los polimorfismos 5-HTTLPR y rs25531 del gen SLC6A4, así como la interacción de ambos con el polimorfismo rs6265 del gen BDNF, todos ellos asociados previamente a la depresión y/o al deterioro de la cognición social.