El debate sobre la remunicipalización del servicio de abastecimiento de agua en el nuevo marco legal y conceptual de los servicios locales

Resumen

La presente tesis doctoral se centra en el servicio público de abastecimiento de agua potable, focallzando la atención en una de las tendencias actuales que marcan las agendas políticas de muchos municipios: la remunlclpalizaclón. En el municipio, espacio social y de socialización por antonomasia, se está librando una batalla centrada, en este caso concreto, en el ámbito de la gestión del servicio de suministro de agua potable, rememorando anteriores -y contemporáneos- confldos vinculados a la dáslca dicotomia entre lo público y lo privado, así como los límites de la intervención que las Administraciones Públicas tienen en tanto que garantes del bienestar de la ciudadanía. Tras el período comprendido entre los pasados años 70 y 90, caracterizaclÓ por las políticas neoliberales de privatización y liberalización de servicios públicos, parece intuirse, si bien no materializarse de forma efectiva v a gran escala, un replanteamiento y reversión de esta situación. Es durante la segunda década del siglo XXI que, en el ámbito munlclpal, se empieza a hablar de la remuniclpalízación, de la voluntad de recuperar, de volver a la gestión directa de los servicios públicos locales, siendo el abastecimiento de agua potable la punta de lanza de este movimiento social, una Idea que con posterioridad serla adoptada y asumida como propia por la política munlclpal. Este movimiento que pretende el retorno de la gestión directa se puede Identificar como un fenómeno de carácter global, el cual ha mostrado Importantes logros en el ámbito europeo, sobre todo, en las principales capitales Europas, como Pans y Berlín. En nuestro país, sin embargo, todavía no se ha producido un cambio de gestión del servicio de abastecimiento de agua en ninguna localidad de la entidad de las mencionadas, si bien parece intuirse un cambio de tendencia con las recientes remunlcipalizaciones sucedidas en las ciudades de Terrassa y Valladolid. Esta diferencia entre norte y sur de Europa tiene su explicación y origen en el diferente entorno económico con que los municipios espafloles se encontraron tras la crisis económica de 2008, la cual llevó aparejada, a más de drásticos recortes económicos, una substancial modificación legislativa de la normativa básica local. Esta reforma impuso severos obstáculos a la remunicipalizaclón, tanto por la introducción de conceptos jurídicos indeterminados en la justificación del cambio de gestión, como la sostenlbllldad y la eficiencia, desplazando así la clásica discrecionalldad en la elección del modo de gestión; así como la novedosa intervención de las autoridades de defensa de la competencia, cuando el municipio pretenda establecer un régimen de monopolio en la actividad reservada (art. 86.2 LBRL y art. 97 TRRL). Así como por la nueva normativa local y de contratación pública, ras cuales muestran una ciara preferencia por la gestión indirecta de los servicios. No obstante, muchos municipios persisten en la clara voluntad de asumir la gestión directa del servicio de abastecimiento de agua, a pesar de la fuerte oposición encontrada por parte de las diferentes empresas concesionarias. En esta Investigación el lector tendrá ocasión de seguir el largo recorrido que el abastecimiento de agua ha tenido, desde la época romana hasta la actualidad, con el surgimiento del debate vinculado al modo óptimo o preferido de gestión del servicio público, unido a una casuística contemporánea de los diferentes procesos de remunlclpalización acontecidos en las ciudades de Barcelona, Terrassa y Valladolld.