Abordaje clínico del dolor lumbar crónico mediante tres terapias físicas alternativasTerapia manipulativa, electropunción seca y telemedicina

Resumen

El dolor lumbar crónico es uno de los problemas de salud más comunes en los países industrializados desde la segunda mitad del siglo XX, y se considera la principal causa de años vividos con discapacidad, muy por encima de cualquier otra enfermedad. Se calcula que entre un 70-90% de la población padecerá un episodio de dolor lumbar al menos una vez en la vida, y constituye la segunda causa en frecuencia de visitas médicas, la quinta en frecuencia de hospitalización y la tercera en frecuencia de intervención quirúrgica. Se prevé que, a medida que la población mundial envejezca, la magnitud del problema irá en aumento, con el consiguiente incremento de la carga socio-sanitaria y económica. Está considerado como la principal causa de limitación de la actividad en personas menores de 45 años, y es la patología músculo-esquelética más prevalente en mayores de 65 años. Según datos del Ministerio de Trabajo de España, el dolor lumbar es el motivo de desembolso económico más importante, suponiendo entre el 19-25% de los gastos de incapacidad laboral, sin contar con los costos que suponen las pruebas para el diagnóstico y el tratamiento. El dolor lumbar crónico supone uno de los desafíos más conocidos a los que se enfrentan los fisioterapeutas, representando más del 50% de las derivaciones de consultas externas a fisioterapia. El hecho de que un 85% de los dolores de espalda sean inespecíficos, parece ser parte de la causa de que exista una gran variabilidad de teorías fisiopatológicas y de métodos de tratamiento propuestos por distintos profesionales, entre los que parece haber poco consenso. A pesar de que se ha producido un crecimiento exponencial en las modalidades de tratamiento dirigidas a controlar la lumbalgia crónica, la realidad es que, actualmente, no hay opciones definitivas de manejo intervencionista, conservador o quirúrgico para tratar este tipo de dolor. El objetivo principal de la presente tesis fue evaluar los efectos de tres modales de fisioterapia en el dolor lumbar crónico de origen inespecífico: terapia manipulativa, electropunción seca y telemedicina, sobre el dolor, la funcionalidad y la calidad de vida. Un total de 156 pacientes con lumbalgia crónica inespecífica, que cumplieron los criterios de inclusión y fueron seleccionados mediante muestreo aleatorio simple, participaron en los estudios de esta tesis. Las variables de medida registradas fueron la escala de incapacidad por dolor lumbar de Oswestry, el cuestionario de Roland-Morris para valoración de la discapacidad por lumbalgia, la escala visual analógica del dolor, la escala de Tampa de kinesiofobia, el cuestionario de calidad de vida SF-36, el test de McQuade de resistencia isométrica abdominal, el test de movilidad en anteflexión del tronco, el cuestionario de Pittsburgh de calidad del sueño, la escala de ansiedad y depresión hospitalaria, y la algometría de presión. La terapia manipulativa, la electropunción seca y la telemedicina son intervenciones terapéuticas eficaces para el abordaje del paciente con lumbalgia crónica inespecífica. Los pacientes que recibieron manipulación espinal experimentaron una mayor reducción en la discapacidad en todos los períodos de seguimiento, y mayores beneficios en la calidad de vida y en la movilidad lumbar en flexión al mes de seguimiento, en comparación con el grupo control. Los resultados del estudio de la eficacia de la electropunción seca frente a la fisioterapia convencional en pacientes con dolor lumbar crónico, pueden ayudar a los fisioterapeutas a comprender si este tipo de intervención puede reducir significativamente la discapacidad y el absentismo laboral. La telemedicina es tan efectiva como otras intervenciones de fisioterapia, tanto en el dolor como en la función específica de la espalda, y la combinación con la atención presencial podría asegurar la adherencia y mejorar los efectos de las intervenciones administradas a pacientes con lumbalgia crónica inespecífica.