Evaluación de los niveles de disruptores endocrinos en muestras procedentes de estaciones depuradoras de aguas residuales de la isla de Gran Canaria mediante la utilización de sistemas cromatográficos acoplados

Resumen

Los compuestos disruptores endocrinos, EDCs según sus siglas en la literatura anglosajona, son contaminantes químicos capaces de alterar el sistema hormonal de los seres vivos, generando efectos adversos sobre la salud de los organismos y/o su progenie. A pesar del creciente interés de la comunidad científica acerca de este tipo de sustancias, y del intenso trabajo desarrollado durante las últimas dos décadas, aún existe un importante vacío y controversia en cuanto a la biodisponibilidad de estas sustancias en el medioambiente, el nivel de exposición de la población general, la identificación de un nivel umbral de efecto, los mecanismos de acción y sus efectos adversos. De tal forma, la presente Tesis Doctoral nace con la intención de aportar nueva información en el análisis de este tipo de contaminantes emergentes, marcándonos tres objetivos básicos: 1) El desarrollo de nuevas metodologías de análisis para la determinación de EDCs en muestras procedentes de estaciones depuradoras de aguas residuales (EDARs); 2) La monitorización espacial/temporal de dichas sustancias en diferentes EDARs de la isla de Gran Canaria (España) y; 3) La estimación de los potenciales estrogénicos asociados a cada una de las muestras analizadas. Los ocho artículos de investigación que se presentan en esta Tesis son fruto del esfuerzo que hemos puesto en el cumplimiento de estos objetivos, los cuales incluyen una revisión bibliográfica acerca de la principales metodologías de análisis aplicadas en la determinación de estos contaminantes, la optimización, desarrollo y aplicación de varias metodologías de análisis basadas en la extracción en fase sólida (SPE), la extracción asistida por ultrasonidos (UAE) y la extracción asistida por microondas (MAE), acopladas a la cromatografía líquida de alta resolución (LC) y de ultra-resolución (UHPLC) con detección por fluorescencia y espectrometría de masas, y por último, la evaluación de la actividad disruptora endocrina basándonos en los cálculos de los potenciales estrogénicos. Los resultados obtenidos mostraron que las depuradoras estudiadas no eran capaces de degradar a los EDCs analizados, liberándose dichos contaminantes al medioambiente a través de los efluentes de las mismas. Las concentraciones obtenidas oscilaron entre las ppt y las ppb tanto en muestras líquidas como en sólidas, obteniéndose potenciales estrogénicos lo suficientemente elevados como para generar disrupción endocrina en los organismos expuestos.