Estimación de la edad a través de la caja torácicanuevas perspectivas en antropología forense

Resumen

A la hora de analizar unos restos óseos humanos, una de las labores fundamentales del antropólogo forense es la estimación de la edad. No obstante, uno de los principales problemas es la necesidad de implementar técnicas de estimación etaria que arrojen muy buena correlación entre la edad cronológica y la edad biológica del individuo, de ahí la constante revisión y validación de los métodos ya implementados, así como la necesidad de desarrollar nuevas técnicas (Krenzer, 2006).Dentro del campo de la estimación etaria, se han desarrollado numerosos métodos y técnicas, como el estudio de la sinostosis de las suturas craneales (Olivier, 1960; Meindl & Lovejoy, 1985), la osificación del cartílago tiroides (Vlcek, 1980), la metamorfosis del ex-tremo esternal de la clavícula (Szilvassy, 1988) o la metamorfosis de la sínfisis púbica (Todd, 1920; Brooks & Suchey, 1990), siendo este último uno de los más conocidos y fiables por unanimidad. No obstante, la caja torácica ha sido bastante poco estudiada para estimar la edad. No fue hasta los años 80 cuando Loth e İşcan (İşcan, 1989) diseñaron un método de estimación etaria centrado en la metamorfosis del extremo esternal de la cuarta costilla, arrojando unos resultados muy positivos.Posteriormente, dicho método también fue validado en las costillas segunda a séptima en población americana por los mismos autores, también con resultados positivos (İşcan, 1989). No obstante, la estimación de la edad está influenciada, entre otros aspectos, por la filiación ancestral del individuo, así como por la estructura social (Krenzer, 2006). Es por ello que no es del todo correcto aplicar este método sin antes validarlo en una población mediterránea, propósito fundamental del presente trabajo. Asimismo, no se ha comproba-do la eficacia del mismo método en la primera costilla, más fácilmente reconocible anató-micamente y mucho mejor conservada que las demás, tanto en contextos arqueológicos como en contextos forenses (White, 2011). Por ello, otro de los propósitos del presente trabajo es comprobar la eficacia del método de Loth e İşcan en la primera costilla. Los resultados preliminares ponen de manifiesto tanto su validez en la cuarta costilla en pobla-ción mediterránea como su utilidad en la primera costilla de esqueletos de sexo varón. No obstante, son necesarios más estudios para confirmar dicha hipótesis que, a priori, parece confirmada.Asimismo, se ha estudiado poco la fusión del manubrio y del cuerpo del esternón para la estimación de la edad. Un estudio señala que la fusión de ambos segmentos comienza más allá de los 40 años, completándose en torno a los 50 años (Gautam, 2003). Los estu-dios previos sugieren que este método no resulta útil en población mediterránea, ya que la fusión de ambos segmentos del esternón es muy errática, pudiendo encontrarse casos de individuos seniles con ambos segmentos separados. No obstante, se necesitan más estu-dios para corroborar los resultados previos.