Iberulitos: partículas atmosféricas "gigantes" potencialmente inhalables

Resumen

Objetivos: Estudiar en Granada (área metropolitana) las partículas atmosféricas sedimentables con énfasis en los iberulitos (partículas agregadas gigantes de génesis atmosférica potencialmente inhalables), durante el verano de 2010 en el que se produjeron 14 eventos de entrada de aire africano. Métodos: Las partículas sedimentables fueron muestreadas en régimen de �dry deposition�. Los iberulitos fueron aislados de las partículas sedimentables, en el campo de un estereomicroscopio, con ayuda de una aguja. La granulometría se determinó mediante láser, la mineralogía con difracción de Rayos-X y la morfología y composición elemental con microscopía electrónica de barrido y microanálisis acoplado. Resultados: La tasa de deposición media de partículas sedimentables fue de 57 mg m -2 día -1 . El 84% (en volumen) de las partículas sedimentables tiene un tamaño entre 6 y 125 ?m con 16% de partículas <10 ?m, 4,1% <2,5 ?m y 1,5% <1 ?m. En todas las muestras de partículas sedimentables se encontraron iberulitos en un porcentaje de 3,3 ± 2,5, su forma cuasiesférica y su color rojizo. El diámetro medio de los iberulitos es de 87,9 ± 27,6 ?m; el de sus partículas constituyentes está entre 0,5 y 7 ?m. La composición mineralógica de las partículas sedimentables es una mezcla de dolomita, calcita, cuarzo, filosilicatos, feldespatos, yeso, halita y hematites. La composición mineralógica de los iberulitos es diferente. En las partículas sedimentables se han detectado fibras, polen y ácaros. En los iberulitos se han descrito brocosomas, frústulas de diatomeas restos de plancton, esporas bacterianas y posiblemente virus. Conclusiones: las partículas sedimentables proceden de suelos africanos y locales. Los iberulitos son generados en la atmósfera a partir de partículas minerales y restos de material biológico, de origen africano. La presencia de este material biológico convierte a los iberulitos en potenciales vectores de microorganismos patógenos y en agentes alergénicos.